Ray Harryhausen, el mago del “stop motion”

Ray Harryhausen es una leyenda, y ser una leyenda, por así decirlo, suele implicar lograr solo una cosa de grandeza en la vida que se destaca entre los logros de una persona. Sin embargo, para ser la "leyenda máxima" de cualquier tema, debes haber realizado muchas, muchas hazañas extraordinarias que a menudo parecen o suenan imposibles.

Hay muy pocas personas en la historia que ostenten la etiqueta de "leyenda máxima" y solo uno puede ser considerado verdaderamente el "animador de stop motion más famoso de todos los tiempos". Esa persona no es otro que el gran animador legendario Ray Harryhausen. Su trabajo a menudo se conoce como "mágico" y su visión visionaria de las criaturas míticas y los extraterrestres ha inspirado a muchas otras personas en el mundo a convertirse no solo en animadores, sino también en escritores, pintores, escultores, cineastas y artistas de cómics.

Pocas personas hoy en día podrían siquiera intentar su estilo de animación utilizando película, retroproyección y medidores de superficie, al mismo tiempo que le daba vida a una marioneta de gomaespuma. Claro, es fácil en nuestro mundo moderno de tecnología conectar nuestras cámaras a una computadora y luego ver exactamente lo que hemos capturado al instante.

Pero Harryhausen nunca usó computadoras que capturaran fotogramas en su animación. No existían. No solo eso, sino que en su trabajo logró un nivel de movimiento real en su animación que es asombroso incluso en comparación con las modernas películas generadas por computadora del Hollywood contemporáneo.

Se han escrito varios libros sobre Ray Harryhausen y se le han realizado muchas entrevistas. Dado que nos ha proporcionado tantos recursos de los que podemos sacar inspiración y que todas sus películas son fácilmente accesibles a través de DVD e Internet, resulta muy útil centrarse en su vida y en los métodos que le permitieron crear una colección de obras tan asombrosa.

Ray Harryhausen nació el 29 de junio de 1920 en Los Ángeles, California. Sus padres, Martha y Fred Harryhausen, alimentaron las pasiones de Ray y a menudo lo llevaban de excursión a museos, cines y al océano. En 1925, los padres de Ray lo llevaron a ver la película El mundo perdido.   La animación stop motion de dinosaurios luchando y cobrando vida en la pantalla grande le dejaría una impresión duradera. Sus padres lo ayudarían a ejercitar su imaginación alimentando su interés por los dinosaurios, llevándolo al Museo del Condado de Los Ángeles (Museo de Historia Natural como se lo conoce hoy) y a los Pozos de Alquitrán de La Brea. Allí contemplaba los viejos huesos de criaturas del pasado lejano y los imaginaba en la vida real.

En 1933, Ray fue llevado a ver el King Kong original  en el Teatro Chino de Grauman en Hollywood, California. La magia del King Kong del artista de efectos especiales Willis O'Brien  cambiaría para siempre la dirección del joven Harryhausen. Tenía mucha curiosidad por saber cómo se hacía realmente la magia que había visto en la pantalla grande. Pero en aquellos días casi no había información sobre la técnica de stop motion de O'Brien.

Ray Harryhausen estaba tan influenciado por King Kong que hizo marionetas de Kong y los dinosaurios de la película. Solía ​​hacer representaciones para sus amigos y compañeros de la escuela usando sus marionetas, pero nunca se conformaba con solo marionetas con hilos porque no se parecía lo suficiente a lo que había visto en el teatro.

Investigó un poco sobre cómo se hizo King Kong y encontró artículos sobre el método de animación stop motion en algunas revistas. Parte de la información era errónea, pero pudo averiguarlo fácilmente. Sin embargo, había información muy útil en algunos de los artículos.

Casi al mismo tiempo, el Museo del Condado de Los Ángeles tenía una exposición sobre las películas El mundo perdido  y King Kong . La exposición le permitió a Ray descubrir por sí mismo cómo se hacía realmente la magia de la animación stop motion. Esto lo inspiró a comenzar a hacer dioramas y modelos en miniatura.

Finalmente, Ray Harryhausen comenzó a experimentar con stop motion animando dinosaurios con una cámara de cine Victor de 16 mm. Estas primeras marionetas eran un brontosaurio, un estegosaurio y un oso cavernario. Sus armazones estaban hechos de madera, pero no eran lo suficientemente estables para lograr una animación realista y la cámara carecía de la capacidad adecuada para filmar un solo fotograma a la vez. Pero esto no disuadió a Ray de aventurarse más en su experimentación con la animación.

Finalmente, instaló un taller en el garaje de sus padres, compró luces y una cámara Kodak Cine II que tenía capacidad para tomar fotografías de un solo fotograma. El escenario estaba preparado para permitir que Ray Harryhausen desarrollara y aprendiera animación stop motion a su propio ritmo e imitara la magia que había presenciado varios años antes.

Por esa época, a finales de los años 30, Ray se unió a un club de ciencia ficción y entabló dos amigos para toda la vida: Forrest J. Ackerman, que más tarde se convertiría en el creador y editor de Famous Monsters of Filmland Magazine, y Ray Bradbury, que se convertiría en uno de los mejores escritores de ciencia ficción de todos los tiempos. Su amor mutuo por todo lo relacionado con la ciencia ficción los uniría en una amistad que duraría toda la vida.

Ray se dedicó cada vez más a hacer su película Evolution of the World , que mostraba el proceso evolutivo inicial de la Tierra. Pero después de ver Fantasía de Disney , abandonó por completo su propia película porque sintió que Disney había alcanzado la esencia de lo que estaba contando en su propia película. Sin embargo, le quedó una gran cantidad de material para demostrar su habilidad como animador.

Ray pronto conocería a Willis O'Brien después de que un compañero de clase lo animara a contactar con “Obie” en su estudio. Un joven Ray Harryhausen trajo consigo una maleta llena de modelos para mostrar su trabajo y recibir orientación de un maestro de la animación stop motion. O'Brien le dijo a Ray que debería estudiar más sobre anatomía y refinar sus habilidades en el arte. Continuaría estudiando en Los Angeles City College (LACC) y más tarde estudiaría cine en clases nocturnas en la Universidad del Sur de California (USC).

En 1938, Harryhausen consiguió su primer trabajo profesional en Puppetoons de George Pal.   Esta experiencia marcaría un punto de inflexión para el joven Ray Harryhausen. Trabajaba muchas horas animando con el método de animación por reemplazo, en el que las marionetas son estáticas y no se pueden colocar fácilmente en una pose. Luego reemplazaba la marioneta por otra idéntica en una nueva pose. Este tipo de animación stop motion resultó ser demasiado limitante para la creatividad del animador. Así que después de dos años, Ray dejó Puppetoons y se fue a unirse al ejército, que se estaba preparando para la guerra después del ataque a Pearl Harbor.

Antes de unirse al ejército, Ray había estudiado fotografía de combate a través de clases patrocinadas por Eastman Kodak y luego realizó un cortometraje titulado How to Bridge a Gorge para demostrar la utilidad de usar la animación para entrenar tropas.

En 1942, Ray se alistó oficialmente en el ejército, donde sirvió en la División de Servicios Especiales. Cuando la guerra terminó en 1945, Ray regresó a casa y decidió darle un buen uso a los mil pies de película Kodachrome de 16 mm obsoleta que había adquirido de la Marina para hacer una serie de cuentos de hadas.

Más tarde, Ray titularía los cuentos de hadas cortos The Mother Goose Stories y filmó cuatro historias en ocho semanas ( Little Miss Muffet, Humpty Dumpty, Old Mother Hubbard y The Queen of Hearts ). Durante este período, Ray también trabajó en varios anuncios comerciales.

En 1945, Ray fue contratado por Willis O'Brien para trabajar en el largometraje Mighty Joe Young . Aunque inicialmente hacía lo que le pedían, su papel final como animador demostraría ser una parte vital de la producción y ayudaría a darle al gorila animado, Joe, las características humanas tan necesarias que hicieron que la película fuera legendaria. Ray solía actuar el movimiento de Mighty Joe y luego transfería sus ideas directamente al gorila.

Esta técnica demostró convertir al gorila gigante en un actor destacado. Muchos han comentado que Mighty Joe Young era un reflejo directo del joven y bondadoso Harryhausen.

Después de concluir su trabajo en Mighty Joe Young en 1949, Ray pasó seis meses desarrollando una película que no iba a realizarse, luego regresó a su Hobby House para hacer La historia de Caperucita Roja.

En 1950, Ray decidió volver a sumergirse en sus cuentos de hadas y realizar La historia de Hansel y Gretel , seguida poco después por La historia de Rapunzel , que resultaría una tarea un poco más abrumadora que sus cortometrajes anteriores.

Tras finalizar Rapunzel , a Ray Harryhausen se le ofreció la oportunidad de crear los efectos visuales para la película de ciencia ficción The Beast from 20,000 Fathoms . Esto resultaría ser el comienzo de su técnica de enmascaramiento en pantalla dividida, posteriormente llamada Dynamation. Aunque el enmascaramiento y la composición de tomas se habían realizado durante muchos años, Ray Harryhausen refinó las técnicas antiguas y las hizo más asequibles para la realización de películas de bajo presupuesto.

Como el proyector trasero, las placas y los decorados debían estar separados unos de otros para lograr un aspecto realista, Ray se vio obligado a mudarse de su Hobby House y alquilar una tienda en Culver City, California, que era lo suficientemente profunda como para acomodar su técnica. Completaría la animación después de cinco meses e invertiría parte de su propio dinero en completar las tomas de efectos. Hizo un trabajo tan bueno que los productores decidieron darle a Ray una bonificación por completar el trabajo cuando vendieron la película a Warner Brothers, cuya campaña de marketing convirtió a la película en el segundo mayor éxito del estudio en 1953 después de House of Wax .

Poco después del éxito de La bestia de 20.000 brazas , Ray Harryhausen se propuso impulsar una idea que tenía para un largometraje llamado Los elementales en el que criaturas aladas causaban estragos en la Francia actual.

Después de un breve destello de interés, el proyecto fracasó y murió. Entonces, Harryhausen regresó a su estudio y comenzó a trabajar en otro cuento de hadas. Este se titularía inicialmente El toque de oro y estaba inspirado en la fábula del Rey Midas. Ray finalmente llamó al cortometraje La historia del rey Midas .

Después de completar La historia del rey Midas , Ray comenzó a trabajar en su siguiente cortometraje, La tortuga y la liebre . Estaba decidido a convertirlo en su mejor pieza de animación hasta el momento. Pero después de filmar aproximadamente cuatro minutos de metraje, a Ray le ofrecieron otra oportunidad de trabajar en un largometraje y pospuso su cortometraje.

Ray conoció a Charles Schneer, que se convertiría en una de las personas más importantes en la carrera de Ray Harryhausen. Charles estaba trabajando en Columbia Pictures en una idea sobre un pulpo gigante que destruye San Francisco. Con Harryhausen a bordo, la película estaba destinada al éxito y se tituló It Came From Beneath the Sea . Debido a que la película tenía un presupuesto muy pequeño, Harryhausen decidió hacer su pulpo con solo seis brazos. Al asegurarse de que el pulpo estuviera siempre debajo de la línea de flotación, logró ocultar este hecho y ahorrar tiempo y dinero a la película. La película se estrenó en el verano de 1955 con buenas críticas y se convirtió en una fuente de ingresos para Columbia Pictures.

Al año siguiente, el productor Irwin Allen le pidió a Ray que se uniera a Willis O'Brien en su documental The Animal World . La única responsabilidad de Harryhausen y O'Brien en la película era proporcionar una secuencia animada en stop motion de 10 minutos cerca del comienzo de la película que representara el mundo prehistórico de los dinosaurios. O'Brien fue el animador supervisor y asesor y Harryhausen fue el animador de la película. A excepción de la breve secuencia creada por Harryhausen y O'Brien en ocho semanas, la película fue descartada sumariamente tanto por los críticos como por el público cinéfilo. Después de más de 50 años, "The Animal World" y la animación en stop motion de Harryhausen y O'Brien solo están disponibles ahora en DVD.

En 1956, el trabajo principal de Ray Harryhausen fue la animación stop motion de La Tierra contra los platillos volantes . Para esta película, desarrolló una forma de que las naves espaciales alienígenas parecieran moverse por el cielo. Para lograrlo, hizo que el anillo exterior dentado de la nave espacial girara a medida que se desplazaba por la película. Harryhausen también abordó la fotografía con trucos necesaria para la destrucción del Monumento a Washington, el edificio de la Corte Suprema y el Capitolio. Como el presupuesto no incluía una cámara de alta velocidad para simular los efectos del derrumbe de los edificios, Ray se vio obligado a animar a mano cada pieza de los edificios que se derrumbaban. Este fue un proceso que requirió mucho trabajo, pero que resultó ser muy convincente visualmente.

En 1957, Ray finalmente haría realidad una de sus propias ideas cinematográficas en su siguiente proyecto, 20 Million Miles to Earth . Originalmente imaginó que el personaje principal del monstruo sería un cíclope, pero lo cambió por una criatura parecida a un lagarto llamada Ymir que fue arrebatada de su hogar en Venus y crecería hasta alcanzar un tamaño enorme en la Tierra. La película también le daría a Ray la oportunidad de viajar a Europa, lo que había sido un sueño de toda la vida. Una vez más, mezcló tomas de acción real con animación stop motion, logrando un nivel de realismo aún mayor que antes. Pero en su monstruo, el Ymir, había creado una criatura tierna e incomprendida que solo quería sobrevivir pero nunca podría adaptarse al duro mundo de los hombres. 20 Million Miles to Earth fue una película muy exitosa durante el verano de 1957 y demostró una vez más que Ray Harryhausen era un experto en el campo de los efectos visuales.

En 1958, con el estreno de El séptimo viaje de Simbad , Ray Harryhausen creó lo que se convertiría en la primera de una serie de películas legendarias. El séptimo viaje de Simbad traería al mundo un nuevo logro, Dynamation a todo color. Ray había intentado anteriormente no hacer su trabajo de efectos visuales en color debido a los tonos cambiantes y la inestabilidad de las películas en color anteriores. Pero con la llegada de mejores películas en color y los colores vibrantes que se necesitaban mostrar al contar las historias de Las mil y una noches, Harryhausen no solo utilizó con éxito las nuevas películas, sino que dominó su uso y dio vida a personajes inolvidables.

Dos escenas de El séptimo viaje de Simbad se destacan entre las más memorables de la historia del cine: la primera es la del cíclope y su batalla con el dragón de la caverna, y la otra es la pelea de espadas entre el esqueleto y Simbad (Kerwin Mathews). El diseño de los personajes y la mezcla visualmente impactante entre los actores de acción real y sus coprotagonistas animados en stop motion establecerían un nuevo estándar para los artistas de efectos visuales de todo el mundo. Escenas como la Mujer Serpiente de cuatro brazos bailando y secuencias con el pájaro de dos cabezas llamado "Roc" dejaron impresiones duraderas en los espectadores.

El séptimo viaje de Simbad se estrenó con excelentes críticas y fue una de las películas más populares de la temporada navideña de 1958. Se convertiría en el trampolín para que Harryhausen y Charles Schneer trabajaran en películas aún más grandes con presupuestos mucho mayores.

Tras el éxito de los trabajos anteriores de Ray y el extraordinario éxito de “Simbad”, Ray y Charles recibieron el encargo de realizar la película Los tres mundos de Gulliver . Esta película implicaría considerablemente menos animación de modelos, pero tendría un conjunto de efectos visuales que mantendrían a Harryhausen muy ocupado durante el programa de rodaje. Implementaría tomas de perspectiva forzada para simular la escala variable de los decorados y los actores. La película se estrenó en diciembre de 1960 y una vez más fue recibida con cálidas críticas de los críticos.

La Isla Misteriosa de 1961 ofreció efectos Dynamation aún más llenos de acción con animales agrandados que emocionaban a la audiencia con sus payasadas más grandes que la vida. La película estaba basada en la secuela de 20.000 leguas de viaje submarino de Julio Verne . Pero Harryhausen y Schneer tendrían que hacer algunos cambios a la historia para agregar algo de Dynamation deslumbrante. Entonces, un cangrejo gigante, una abeja, un cefalópodo y un phorohacos (un pájaro grande) aportaron la magia por la que Harryhausen era tan conocido. Cuando se estrenó la película en 1961, recibió buenas críticas, pero no fue un éxito de taquilla.

Una de las películas más memorables que Harryhausen haría sería Jasón y los Argonautas en 1963. Para muchos fanáticos, esta película sería su favorita en términos de animación stop motion. Esta también resultaría ser una de las películas más difíciles en las que Ray había trabajado hasta ese momento. Animó una hidra de siete cabezas que requería una concentración y un enfoque totales para no perder la pista de qué cabeza animó por última vez.

La integración de las arpías luchando contra la tripulación de Jasón, siete esqueletos involucrados en una lucha con espadas con Jasón y la enorme estatua de Talos que causaría estragos en la pequeña nave de los argonautas, se convertirían en tomas legendarias e históricas. Los esqueletos que luchan contra Jasón se convertirían en un favorito de todos los tiempos para muchos de los artistas de efectos visuales de la actualidad.

La película recibió buenas críticas, pero no fue un éxito de taquilla. Con el tiempo, se convertiría en un clásico de culto con innumerables fanáticos en todo el mundo, pero esa adulación no llegaría lo suficientemente pronto como para evitar que Columbia Pictures descartara Jason y los Argonautas por considerarla un fracaso financiero. Otro logro que cambió la vida de Harryhausen fue su matrimonio con Diana Bruce poco después de terminar la fotografía principal de “Jason” en el otoño de 1962. Diana es la tataranieta del legendario misionero y explorador David Livingstone. Influiría mucho en los futuros trabajos de Ray al ayudarlo en la preparación de sus proyectos. Diana y Ray siguen felizmente casados ​​y actualmente residen en Londres.

Aunque Ray Harryhausen es más conocido por sus fantásticos personajes y películas de fantasía, su rara aventura en el reino de la ciencia ficción nunca fue decepcionante. Su siguiente película después de Jasón y los Argonautas se basó en el clásico de HG Wells Los primeros hombres en la Luna . En esta película, Ray diseñó y animó dos maravillosas criaturas, el becerro lunar y los selenitas. Sin embargo, hubo algunos problemas nuevos con esta película. La llegada del cine de pantalla ancha había obligado a Ray a esforzarse aún más hacia la vanguardia de la tecnología. Necesitaría desarrollar un método que le permitiera aplicar su técnica Dynamation dentro del nuevo formato. Modificó su proyector trasero y llevó a cabo algunos experimentos fallidos con una lente anamórfica. Pero al final, su persistencia dio sus frutos y su magia ahora se veía en Panavision de pantalla ancha. La película se estrenó en 1964 con excelentes críticas, pero no tuvo éxito en taquilla. Sin embargo, hasta el día de hoy, la película sigue siendo un clásico y una de las favoritas de muchos fanáticos de la ciencia ficción.

Los dinosaurios se convirtieron en la nueva moda en 1966 y ninguna película ejemplificó esto mejor que la nueva versión de Hammer Films de Un millón de años antes de Cristo . Aunque la versión de 1940 de esta historia había utilizado solo lagartos y otras criaturas vivientes para sus dinosaurios, Harryhausen fue contratado para crear dinosaurios y otros animales en stop motion para la película. La película tuvo mucho éxito en todo el mundo e impulsó a Hammer a pedirle a Harryhausen que hiciera los efectos visuales para su próxima película, Cuando los dinosaurios gobernaban la Tierra . Cuando Ray rechazó la solicitud de Hammer, contrataron al amigo de Harryhausen, Jim Danforth. Irónicamente, Danforth fue nominado a un Oscar por su trabajo, algo que siguió eludiendo a Harryhausen a lo largo de su larga y creativa carrera.

No queriendo perderse una gran oportunidad de volver a sus raíces y una película de dinosaurios, Ray continuó buscando un tema en el que realmente pudiera hincarle el diente. Willis O'Brien una vez le había mostrado una idea que tenía para una película sobre vaqueros y dinosaurios. Como ambos temas eran muy populares, Ray decidió seguir adelante con la idea de hacer la película de O'Brien, El valle de Gwangi . Sería, una vez más, una actuación estelar de la excelencia de Dynamation de Harryhausen.

La escena más memorable de la película sería cuando los vaqueros están enlazando a Gwangi (un alosaurio). Esto dejaría a muchos espectadores preguntándose "¿cómo hicieron eso?" Desafortunadamente, la película se estrenó al mismo tiempo que la propiedad de Warner Brothers cambiaba de manos y esto afectó la promoción de la película. Le fue mal en los cines en ese momento, pero ahora es una de las películas de dinosaurios más respetadas jamás realizadas y mantiene una fuerte base de fanáticos.

Decepcionados con el desempeño de taquilla de El valle de Gwangi , Harryhausen y Schneer volvieron al tipo de historia que había demostrado ser tan exitosa en el pasado al resucitar a Simbad y ponerlo una vez más frente al peligro. Esta nueva película, El viaje fantástico de Simbad , demostró una vez más que Dynamation era suprema en lo que respecta a los efectos visuales. Kali, la estatua de seis brazos lucharía contra Simbad y asombraría a la audiencia. Un centauro ciclópeo y un grifo lucharían a muerte y mostrarían la batalla siempre cambiante entre el bien y el mal. La película sería un éxito mundial y multitudes de espectadores volverían al cine pidiendo más.

Como Simbad era un éxito, Charles y Ray decidieron hacer otra película de Simbad. Esta aventura se llamó Simbad y el ojo del tigre y contenía varios personajes animados maravillosos: un minaton de metal, demonios, una morsa gigante, una gran avispa, un tigre dientes de sable, un babuino y Trog, un gigante de un cuerno. Una vez más, Ray enfrentaría al bien contra el mal con la batalla entre Trog y el tigre dientes de sable. Esta película también sería un éxito para Harryhausen, pero no le iría bien con los críticos. La naturaleza fantástica de la película puede haber cegado a los críticos ante el valor de la película, pero definitivamente fue un éxito entre el público.

El último largometraje de Ray Harryhausen se convertiría en uno de los más recordados. Furia de titanes marcaría para siempre el panorama de la imaginación y la creación de películas de fantasía. A partir de elementos e historias de leyendas griegas, Harryhausen diseñaría una Medusa que se convertiría en el aspecto estándar del legendario titán incluso hoy en día. También diseñaría y animaría a Pegaso, el caballo volador, Bubo, el búho mecánico, el Kraken, un buitre gigante, Calibos, Dioskilos, el perro de dos cabezas, y tres escorpiones gigantes.

En esta película, Harryhausen contó con la ayuda de los talentos de Janet Stevens en la escultura de las criaturas y con Steve Archer y Jim Danforth en la animación. Furia de titanes se estrenó en 1981 y fue un éxito de taquilla. A los 61 años, Ray había logrado lo que algunos han llamado "un trabajo de toda la vida de un maestro". Pasaría los siguientes años desarrollando películas que, lamentablemente, nunca verían la luz del día. Cuando se retiró de la producción de largometrajes, fue un descanso bien merecido. Ray había trabajado en animación stop motion desde que era adolescente y ahora busca pasar más tiempo con su familia y amigos.

En 1992, gracias a una campaña del educador y admirador de Harryhausen Arnold Kunert junto con la leyenda de la ciencia ficción y amigo Ray Bradbury, Ray Harryhausen finalmente recibió una estatuilla del Oscar por sus logros de toda una vida en el cine.

Muchas de las cartas que pedían el reconocimiento de este logro fueron escritas por artistas de efectos visuales como Dennis Muren, Jim Danforth, David Allen, Phil Tippett y Ken Ralston. Un número casi igual de cartas fueron escritas por otros en la industria cinematográfica como el compositor de películas Miklos Rozsa, el actor Burgess Meredith, el productor Charles Schneer, los directores John Landis, Joe Dante y Nathan Juran, guionistas y otros.

En la ceremonia, Ray Bradbury, un seguidor de Harryhausen desde hace mucho tiempo, habló con cariño de su querido amigo ante el presentador Tom Hanks. Hanks había sido un fan de Harryhausen durante años y le entregó el Oscar. Más temprano esa noche, después de un montaje de fragmentos de películas de Harryhausen, Hanks había improvisado ante el público: “Algunos dicen que ‘Ciudadano Kane’ o ‘Casablanca’, yo digo que ‘Jasón y los Argonautas’ es la mejor película jamás hecha”. En una sesión de fotos más tarde esa noche, Hanks admitió ante Harryhausen que hablaba en serio sobre “Jasón y los Argonautas”.

En 2001-2002, Ray Harryhausen se asoció con los animadores Seamus Walsh y Mark Caballero para terminar su cuento de hadas La liebre y la tortuga , que finalmente se titularía La historia de la liebre y la tortuga . Aunque marcaría 50 años de producción, la película en sí misma demostraría que Harryhausen nunca ha perdido un paso al crear magia.

Durante años, la Cámara de Comercio de Hollywood rechazó las peticiones de sus fans para que le dieran a Ray Harryhausen una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.

Aunque prácticamente todos los nominados y ganadores del Oscar por los efectos visuales desde 1977 han señalado a Harryhausen como su inspiración, la Cámara de Comercio no consideró que Harryhausen fuera digno de su aprobación.

Finalmente, a finales de 2002, tras haber recaudado los 15.000 dólares necesarios para la estrella de casi 200 admiradores de Harryhausen, entre ellos George Lucas, Steven Spielberg, James Cameron y Tom Hanks, la Cámara de Comercio de Hollywood accedió a darle a Harryhausen su estrella, al otro lado de la calle del Teatro Chino de Grauman, el mismo lugar donde Ray Harryhausen, de 13 años, había visto por primera vez King Kong .

En su discurso de aceptación el soleado 10 de junio de 2003, Harryhausen miró por encima de su hombro izquierdo y, señalando el Teatro Chino, dijo: "Todo para mí empezó en ese teatro hace 70 años".

El 26 de junio de 2010, Ray recibió un premio especial de la Academia Británica de Cine y Televisión por “su contribución única al cine”. Peter Jackson entregó el premio en la noche especial de BAFTA Southbank (NFT) para celebrar el 90 cumpleaños de Ray, que produjo Tony Dalton, amigo, coautor y curador de la colección. Entre los asistentes se encontraban John Landis (el anfitrión), Dennis Muren, Phil Tippet, Jim Aupperle, Chris Endicott, Nick Park, Ken Ralston, Peter Lord, Sir Christopher Frayling, Rick Baker, Gary Raymond, John Cairney, Caroline Munro y Colin Arthur. También se entregó a Ray un libro especial compilado por Tony Dalton llamado “Ray Harryhausen – A Life in Pictures” que ha sido publicado por la Fundación para ayudar con la preservación y restauración de modelos y obras de arte de la colección.

El 29 de junio de 2010, Ray Harryhausen celebró su 90 ° cumpleaños en el Museo de Cine de Londres para inaugurar una exposición de un año de duración de su trabajo con leyendas del cine moderno que querían elogiar a su ídolo y héroe.

Para preservar su obra para las generaciones futuras, Harryhausen firmó un acuerdo con el National Medium Museum de Inglaterra. El museo albergará 50.000 piezas de su trabajo personal junto con exposiciones de sus dibujos, armaduras, moldes y fundiciones que han sobrevivido después de tantos años.

A Ray le hubiera gustado haber completado muchos más guiones y propuestas hasta ahora, pero con tantos logros en una vida y habiendo dejado una marca eterna en la industria de los efectos especiales, su mayor regalo a sus fans será su imaginación y visión sin límites. Nosotros, como individuos y animadores, a veces perdemos de vista cuáles pueden ser nuestros objetivos. Con un héroe como Ray Harryhausen brillando como un faro de luz en la oscuridad, siempre podemos mirarlo para orientarnos sobre dónde queremos estar todos.

Si desea ayudar a preservar la colección de marionetas de látex de Ray, que se están deteriorando rápidamente, junto con otras obras de su pasado que deben conservarse, puede hacer una donación a la Fundación Ray y Diana Harryhausen para ayudar. Visite RayHarryhausen.com para obtener más detalles, actualizaciones, noticias y todo lo relacionado con Harryhausen.

Ray Harrihausen falleció en Londres, Gran Bretaña, el 7 de mayo de 2013. L

ndres, 7 de mayo de 2013

Fuente: STOPMOTION MAGAZINE Ray Harryhausen